动画是基于人类视觉的原理——当几幅连续的单幅画面以一定的速率一起显示时，就形成了动画。人们把构成这些连续画面的单一静止图像称为“帧”。例如，如果一部电影是由几部电影组成的连续运动，那么“帧”可以理解为电影中的一部电影，如图所示。
一分钟动画大概需要720~1800张单个画面。如果这些图像是手工绘制的，这是一项艰巨的任务。于是，一种叫做“关键点”的技术出现了。动画中的大多数帧都是两个相邻关键点的变化过程。传统动画为了提高工作效率，只允许动画艺术家画重要的关键点，然后他们的助手在关键点之间画出需要的帧。关键点之间填充的帧称为“中间帧”。如图，图中1、2、3帧为关键点，其他帧为中间帧。
3ds Max拥有非常强大的动画能力，用户可以使用3ds Max 2016提供的动画功能来满足自己的动画需求。但是由于3ds Max动画编辑功能丰富强大，学习这方面的知识比较困难。我们将从简单到深入讲解动画的基础知识，让读者轻松掌握电脑动画的基本技能。
作为世界上优秀的3D动画软件之一，3ds Max为用户提供了非常强大的动画系统，包括基础动画系统和骨骼动画系统。但无论用哪种方法制作动画，动画师都需要对人物或物体的运动有细致的观察和深刻的体会，只有抓住运动的“灵魂”，才能做出生动逼真的动画作品。
在3ds Max中，动画的基本方法非常简单。用户可以设置任何对象的变换参数，以随时间改变其位置、角度和大小。动画作用于整个3ds Max系统，用户可以设置几乎所有可以影响对象形状和外观的参数。
3ds Max的动画类型基本上可以分为基础动画、角色动画、动态动画、粒子动画等。此外，动画还包括材质动画和相机动画。相机动画是指物体本身不变，但画面随着相机的移动或焦距的调整而变化。许多建筑漫游和虚拟现实演示都使用这种技术。
1.基本动画
基础动画是最简单的一种动画，通过自动抠像或设置按键来记录对象的移动、旋转、缩放等过程，也可以将修改器对象的过程设置为动画，如弯曲修改、尖细修改等。
2.骨骼动画
骨骼动画是一个完整的动画制作过程，主要用于模拟人物或动物的动画效果。制作复杂，涉及正向运动、反向运动、骨骼系统、皮肤、表情变形等各种操作。3ds Max集成的Character Studio(CS)高级角色动作工具套件为角色动画提供了强大的便利。
3.动态动画
动态动画是基于物理算法的特性来模拟物体受力、碰撞、变形等动画效果，多用于制作影视特效。
4.粒子动画
基于粒子系统生成的动画效果主要用于模拟雪花、雨滴、烟雾、流水等，如图1-7所示。其中，粒子流是一个全新的事件驱动的粒子系统，允许用户自定义粒子的行为并制作更灵活的粒子效果，使得3ds Max在粒子动画方面更强大。
